Imagínate que tienes una biblioteca gigante, llena de miles de libros. Ahora, imagina que no hay un catálogo para saber qué libros hay ni en qué estante están. Para encontrar un libro específico, tendrías que revisar estante por estante. Esto es justo lo que les sucede a los buscadores como Google cuando no existe un sitemap en tu web: tienen que recorrerla entera, página por página, sin ninguna guía clara de cuales son las URLs relevantes de una web. Pero, ¿y si tuvieran un mapa detallado que les dijera exactamente dónde está todo? Ese es el trabajo de un sitemap.
¿Qué es un Sitemap?
Los sitemaps son archivos que proporcionan un listado de la información relevante de una web. Actúa como un mapa para los motores de búsqueda, ayudándolos a rastrear e indexar sitios web de manera más efectiva. El sitemap no solo les muestra qué páginas hay en tu web, sino que también les proporciona información adicional, como la fecha de la última actualización, la importancia relativa de cada URL y las relaciones entre las páginas.
Esto mejora la velocidad con la que Google las encuentra, las incluye en sus resultados de búsqueda y lee el contenido actualizado. Esto puede tener un impacto significativo en el SEO, ya que las páginas que no son rastreadas no podrán ser indexadas y nunca aparecerán en los resultados de búsqueda.
La importancia de los sitemaps para los buscadores
Los motores de búsqueda, como Google, utilizan robots o “arañas” para rastrear la web. Estas arañas recorren los sitios web, página por página, siguiendo enlaces internos y externos. Sin embargo, si una página no está correctamente enlazada desde otras páginas, o si tu sitio es demasiado grande o complejo, los buscadores pueden perderse partes importantes de tu web. Ahí es donde entra en juego el sitemap.
El sitemap actúa como una guía para los rastreadores, asegurándose de que todas las páginas importantes de un sitio web sean rastreadas y consideradas para la indexación. Esto es especialmente útil en los siguientes casos:
- Sitios grandes: Si tienes muchas páginas, el sitemap facilita que los buscadores descubran páginas más profundas que podrían no estar enlazadas desde la página principal.
- Sitios nuevos: Si tu web tiene pocos enlaces externos, es más probable que el sitemap ayude a Google a encontrar todas tus páginas.
- Contenido especializado: Si tu sitio contiene muchos videos, imágenes o noticias, el sitemap puede proporcionar información adicional que los buscadores no podrían encontrar por sí mismos.
En resumen, un sitemap no solo asegura que todas las páginas importantes sean rastreadas, sino que también mejora la velocidad con la que Google las encuentra y las incluye en sus resultados de búsqueda. Por lo tanto todas las páginas web independientemente de su tamaño, antiguedad o temática deben tener un sitemap web.
Tipos de Sitemaps
Existen diferentes tipos de sitemaps que puedes utilizar, dependiendo de la naturaleza de tu contenido y de los formatos que quieras incluir. A continuación, te explicamos los más comunes:
Sitemap XML
El sitemap XML es el tipo más popular y versátil. En este formato, se listan todas las URLs de tu sitio junto con información relevante, como la fecha de la última actualización y la prioridad relativa de cada página (aunque Google generalmente ignora este último punto). Es ideal para la mayoría de los sitios web porque puede incluir detalles sobre todo tipo de contenido.
Un ejemplo básico de un sitemap XML sería algo así:
<urlset xmlns="http://www.sitemaps.org/schemas/sitemap/0.9">
<url>
<loc>https://www.example.com/pagina1</loc>
<lastmod>2023-10-01</lastmod>
</url>
<url>
<loc>https://www.example.com/pagina</loc>
<lastmod>2023-10-02</lastmod>
</url>
</urlset>
Sitemap de Texto
El sitemap de texto es el formato más sencillo de todos. Consiste en un archivo de texto plano en el que se incluye una URL por línea. Este tipo de sitemap es útil si solo necesitas listar páginas HTML básicas, sin preocuparte por el contenido multimedia o por los cambios frecuentes. Es fácil de crear y mantener, pero no proporciona tanta información como un sitemap XML.
Un ejemplo de sitemap de texto sería:
https://www.example.com/pagina.html
https://www.example.com/pagina.html
RSS y Atom
Los sitemaps en formato RSS, MRSS y Atom también son similares a los sitemaps XML, pero se utilizan principalmente para blogs y sitios que publican contenido de forma regular. Estos formatos son útiles para comunicarle a Google las actualizaciones más recientes de tu sitio, como nuevas entradas de blog o publicaciones de noticias.
Si tu sitio utiliza un sistema de gestión de contenidos (CMS) como WordPress, es probable que este ya genere automáticamente un feed RSS o Atom, lo que facilita el proceso de actualización de sitemaps. Sin embargo, estos sitemaps suelen centrarse en contenido reciente, no en el contenido completo de tu web.
Sitemaps Multimedia
Si tu sitio contiene una gran cantidad de imágenes, videos o noticias, podrías beneficiarte de crear sitemaps especializados para estos tipos de contenido. Estos archivos proporcionan a Google información adicional sobre los archivos que de otra manera no se incluirían en un sitemap regular.
Por ejemplo:
- En un sitemap de imágenes, puedes incluir la URL de cada imagen y su localización dentro del sitio.
- En un sitemap de videos, puedes añadir detalles como la duración del video, la categoría y la clasificación por edad.
- Un sitemap de noticias puede incluir el título de los artículos y la fecha de publicación, lo que es clave para sitios que publican noticias de actualidad.
Cómo Crear un Sitemap
Ahora que ya sabes qué es y sus tipos, es momento de aprender cómo crear un sitemap. La buena noticia es que no necesitas ser un experto en desarrollo web para crear uno. Existen diversas maneras de generarlo, ya sea de forma automática o manual, y la elección del método dependerá del tamaño de tu sitio y las herramientas que estés utilizando.
Crear un Sitemap Automático con WordPress o Shopify
Estas plataformas son sistemas diseñados para gestionar y crear contenido web de manera sencilla. Muchos de ellos vienen con la capacidad de generar sitemaps de manera automática. A continuación, te explicamos cómo lo hacen algunas de las más populares:
- WordPress, uno de los CMS más utilizados, genera automáticamente un sitemap XML en versiones recientes (a partir de la versión 5.5). Para ver tu sitemap, simplemente añade “/wp-sitemap.xml” al final de la URL de tu sitio web. Por ejemplo, si tu sitio es “https://www.example.com”, el sitemap se encontraría en “https://www.example.com/wp-sitemap.xml”. Si prefieres un control más detallado, puedes utilizar plugins como Yoast SEO o Rank Math, que no solo crean sitemaps, sino que también permiten optimizarlos.
- Shopify genera automáticamente un sitemap XML para tu sitio. Crea y actualiza el sitemap en función de los productos, categorias y páginas que hayas añadido o modificado. Para acceder al sitemap de tu tienda, simplemente ve a https://ejemplo.com/sitemap.xml, se gestiona automáticamente por lo que no necesitas realizar ajustes adicionales.
Crear manualmente un Sitemap con Screaming Frog
Screaming Frog es una de las herramientas más populares para generar sitemaps XML de manera semi automatizada. Esta herramienta no solo rastrea tu sitio web como lo haría un motor de búsqueda, sino que también te permite tener un control detallado sobre las URLs que deseas incluir en tu sitemap. A continuación, te explico el paso a paso para generar un sitemap con Screaming Frog.
Paso 1: Rastrea la web
Una vez instalada la herramienta, deberás configurarla para que realice un rastreo completo del sitio web.
- Abre Screaming Frog.
- Introduce la URL de tu sitio web
- Haz clic en el botón “Empezar” para comenzar el rastreo de tu sitio. Screaming Frog comenzará a rastrear todas las páginas de tu sitio, obteniendo información sobre cada URL, como títulos, metadatos, metarobots, etc.
Paso 2: Generar el Sitemap XML
Una vez que Screaming Frog ha terminado de rastrear tu sitio web y has ajustado las configuraciones necesarias, puedes proceder a generar el sitemap XML.
- Haz clic en “Sitemaps” en el menú superior.
- Selecciona la opción “Sitemap XML”.
Aquí, se te presentarán opciones para personalizarlo como:
- Incluir solo URLs Indexables: Asegúrate de marcar esta casilla para incluir solo las páginas que son indexables en código 200.
- Última modificación: Puedes activar esta opción si deseas que el sitemap incluya la fecha de la última modificación de cada página.
- Prioridad: Aunque Google ya no utiliza estas etiquetas, si deseas incluirlas, puedes configurarlas aquí.
Haz clic en “Exportar” tu archivo sitemap.
Paso 3: Subir el Sitemap a tu servidor
El siguiente paso es subir el sitemap.xml a la raíz de tu sitio web para que los motores de búsqueda puedan acceder a él:
- Conéctate a tu servidor utilizando una herramienta de FTP (como FileZilla) o el administrador de archivos de tu hosting.
- Sube el archivo sitemap.xml a la raíz de tu sitio web (normalmente en la carpeta principal donde están ubicados los archivos de tu sitio).
Mejores Prácticas al Crear un Sitemap
Para asegurarte de que tu sitemap sea efectivo y cumpla con los requisitos de los motores de búsqueda, es importante seguir algunas indicaciones:
- Limita el tamaño del sitemap: Google impone un límite de 50,000 URLs y 50 MB de tamaño por archivo de sitemap XML. Si tu sitio excede estos límites, deberás dividir el sitemap en varios archivos y enlazarlos a través de un sitemap index.
- Incluir solo URLs relevantes: No incluyas todas las URLs de tu sitio, solo aquellas que son relevantes para el SEO. Esto incluye las páginas que deseas que sean indexadas, como tus principales páginas de producto o servicio, pero excluye páginas de bajo valor como páginas de inicio de sesión, políticas de privacidad, páginas que puedan canibalizar entre ellas, etc.
- Usa URLs absolutas: Asegúrate de que no sean URLs relativas “/ejemplo” sino todas las URLs estén completas (por ejemplo, https://dominio.com/ejemplo). Esto garantiza que los motores de búsqueda puedan rastrear correctamente todas tus páginas.
- Mantén el sitemap actualizado: Si no usas un sitemap automatizado, cada vez que añadas nuevas páginas o realices cambios significativos en la web deberás actualizarlo. Esto asegura que los motores de búsqueda tengan la información más reciente sobre tu contenido.
- Valida tu sitemap: Antes de enviar tu sitemap a Google, asegúrate de que está correctamente formateado y libre de errores utilizando herramientas como Validate XML Sitemap.
Cómo Enviar un Sitemap a Google
Una vez que has creado tu sitemap, el siguiente paso es asegurarte de que los motores de búsqueda, especialmente Google, puedan encontrarlo y rastrearlo. Enviar tu sitemap a Google es un proceso relativamente sencillo,te explicamos el método paso a paso.
Enviar a través de Google Search Console
La Google Search Console es una herramienta gratuita proporcionada por Google que permite a los propietarios de sitios web monitorear y mantener su presencia en los resultados de búsqueda. Además de otras funciones, te permite enviar tu sitemap directamente para que Google lo rastree.
- Accede a Google Search Console
- Navega a la sección de Sitemaps: En el panel izquierdo, busca la opción “Índices” y luego haz clic en “Sitemaps”.
- Añadir tu sitemap: introduce la URL de tu sitemap y pulsa enviar
- Revisar el estado del sitemap: Una vez enviado, Google te notificará si el sitemap ha sido rastreado correctamente o si hay algún error. Asegúrate de revisar los mensajes en Google Search Console para corregir cualquier problema que pueda surgir.
Ventajas de este método:
- Te permite controlar y monitorear cuándo Google ha rastreado tu sitemap.
- Puedes ver errores o problemas relacionados con el sitemap directamente en la plataforma.
Añadir el Sitemap en el archivo robots.txt
El archivo robots.txt es una herramienta utilizada para comunicarte directamente con los motores de búsqueda, indicándoles qué partes de tu sitio deben rastrear y cuáles deben ignorar. También puedes incluir la URL de tu sitemap dentro de este archivo, lo que facilita que los robots lo encuentren de manera automática durante el rastreo.
Conclusión
Un sitemap es una herramienta fundamental para asegurarte de que los motores de búsqueda, como Google, rastreen e indexen tu sitio web de manera eficiente. Ya sea que manejes un sitio grande con miles de URLs, un sitio nuevo con pocos enlaces externos, o un sitio con temáticas multimedia, este archivo XML puede ayudarte a garantizar que todas tus páginas relevantes sean descubiertas y aparezcan en los resultados de búsqueda.
Recuerda que un sitemap no garantiza la indexación de todas tus páginas, pero es una poderosa herramienta que aumenta las probabilidades de que los buscadores rastreen y entiendan tu sitio. Es un paso esencial en cualquier estrategia de SEO y, con una optimización correcta, puede marcar la diferencia en la visibilidad de tu web.
